猫の鳴き声の意味とは？状況から読み解くコツ

子猫は母猫を呼ぶために鳴きますが、成猫同士はあまり鳴き合いません。多くの猫は人と暮らすうちにこの習性を残し、磨いていきます。鳴けば注目してもらえると学習するからです。だからこそ、猫ごとに「鳴き声のレパートリー」は少しずつ違います。おうちでどんな反応が返ってきたかによって形づくられているのです。

つまり大切なのは「この鳴き声は一般的にどういう意味？」ではなく、「うちの猫がこの音を出したあと、いつも何が起きる？」という視点です。

短く中くらいの高さの鳴き声は、挨拶や軽い呼びかけであることが多いです。長く伸びる鳴き声には「まだ応えてもらえていない要求」というニュアンスが強く出る傾向があります。速いテンポで繰り返す鳴き声は、ごはんの時間などで興奮や焦れったさを表していることが多いでしょう。

低くうなるように伸びる声は、不満や不機嫌に傾きがちです。ただしこれらはあくまで傾向であり、絶対のルールではありません。どんな図表よりも、うちの猫自身のパターンのほうが頼りになります。

しっぽがピンと立ってゆっくり瞬きしているときの鳴き声と、耳がぺたんこで尻尾を激しく振っているときの同じ鳴き声とでは、意味がまったく違って見えます。しっぽ、耳、目、姿勢はどれも声と同じくらい多くの情報を伝えています。

猫がどこにいるか（ごはんの器、ドア、窓）、何時か、そのとき自分が何をしていたかという状況も、理解を完成させる手がかりになります。

1週間ほど猫の声を記録してみると、その子だけの「鳴き声辞書」がいちばん早く見えてきます。朝ごはん前の鳴き声、閉まったドアの前での鳴き声、「一緒に寝よう」の鳴き声など、パターンはすぐに浮かび上がってきます。

Meowing は録音のたびに楽しい解釈つきの履歴を残せるので、それぞれの瞬間を見比べながら、繰り返し出てくる音に気づきやすくなります。

普段おとなしい猫が急によく鳴くようになったり、シニア猫が夜中に鳴き続けたり、トイレで鳴いたりする場合は、痛みやストレス、病気のサインである可能性があります。これはどんなアプリにも判断できません。

食欲やトイレの様子、行動の変化を伴う鳴き声の変化に気づいたら、必ず獣医師に相談してください。